Мизерный фрагмент ткани человеческого мозга, размером едва ли с половину рисового зернышка, может показаться на первый взгляд незначительным. Однако внутри этого крошечного объема скрывается сложная сеть из 57 000 клеток, 230 мм кровеносных сосудов и 150 млн синапсов, хранящих в общей сложности 1 400 терабайт информации.

Благодаря сотрудничеству ученых Гарварда и Google этот удивительный микромир был недавно раскрыт в беспрецедентных деталях, что позволило увидеть сложную схему человеческого мозга с разрешением, которое никогда ранее не было доступно.

Проект, возглавляемый Джеффом Лихтманом из Гарварда, который является профессором молекулярной и клеточной биологии, знаменует собой значительный прогресс человечества в исследованиях сложнейшего в известной Вселенной органа - нашего мозга. В сотрудничестве с компанией Google команда успешно провела 3D-картографирование участка его височной коры, создав самую подробнейшую на сегодняшний день реконструкцию синапсов с высочайшим разрешением. Этот научный прорыв стал результатом почти десятилетней работы, объединившей опыт Лихтмана в области электронной микроскопии изображений и сложные алгоритмы искусственного интеллекта Google.

Понимание и картографирование проводки мозга в таком подробном масштабе - не малый подвиг. Термин "коннектомика", сродни геномике, относится к комплексному картированию нейронных связей нашего центра принятия решений. Цель исследования - создать карту нейронных цепей мозга мыши с высоким разрешением в рамках текущей работы, поддерживаемой Инициативой BRAIN Национального института здоровья. Масштабы этого проекта примерно в 1 000 раз превышают и без того огромный массив данных, полученных из одного крошечного образца человеческого мозга.

Последствия этого исследования выходят далеко за рамки обычной визуализации и научного любопытства. Составляя карту сложных структур и связей мозга, ученые приближаются к разгадке тайн его функционирования и генезиса неврологических заболеваний. Как отметил сотрудник Google Research Вирен Джайн, обширные ресурсы, вложенные в этот проект, направлены на обогащение более широкого научного сообщества, позволяя другим использовать эти данные для дальнейших открытий, которые могут быть связаны с поиском методов лечения серьезных когнитивных заболеваний, подобных болезни Альцгеймера.

Для всех людей, кто заинтригован скрытыми сложностями мозга или страдает неврологическими заболеваниями, эти данные открывают путь к потенциально преобразующим открытиям и дают надежду на будущее, где человечество сможет победить самые разрушительные болезни, ранее считавшиеся неизлечимыми.

Источник: focus.ua