Команда физиков и инженеров компании Vector Atomic (США), производителя навигационного и коммуникационного оборудования, разработала новый вид атомных часов. Создатели называют их самыми точными и надежными среди аналогов. Устройство уже испытали на борту корабля в Тихом океане.

Поскольку инструменты на борту кораблей стали более совершенными, лежащие в их основе технологии стали все больше зависеть от точного времени. Речь идет среди прочего о навигации радиосистем, использующих GPS. В таких системах очень небольшие временные неточности при измерении распространения сигнала между спутниками могут привести к ошибкам позиционирования в сотни метров. Такие ошибки приводят к серьезным последствиям, особенно если в ситуации задействованы военные корабли.

В наши дни корабли полагаются на атомные часы. Они достаточно надежны, чтобы работать на раскачивающемся на волнах судне, но далеко не так точны, как атомные часы, используемые в исследовательских лабораториях. В рамках нового исследования команда Vector Atomic разработала часы, которые помогут преодолеть эту разницу.

Созданные часы основаны на использовании колеблющихся молекул йода. Они весят 26 кг и при этом достаточно компактны - подходят для использования практически на любом судне. Группа разработчиков утверждает, что их устройство примерно в 1 000 раз точнее часов, используемых в настоящее время на большинстве кораблей.

При разработке часов физики и инженеры компании сотрудничали с военно-морским флотом Новой Зеландии. Они проверили часы на борту корабля HMNZS Aotearoa, который в течение трех недель осуществлял обычные судоходные операции в Тихом океане. Данные испытаний показали, что часы были почти такими же точными, как и при лабораторных испытаниях: они держали время с точностью до 300 трлн долей секунды в любой день.

Исследователи заявили, что они продолжают работать над часами. Они планируют сделать их достаточно маленькими, чтобы они помещались даже на борту небольших навигационных спутников.

Источник: hi-tech.mail.ru