Международная группа палеонтологов из Китая, США и Европы обнаружила окаменевшие останки диноцефалозавра - морского ящера с очень длинной шеей, жившего около 250 млн лет назад. Своим змееподобным видом доисторический монстр напоминал восточного дракона.

Согласно информации, фрагменты скелета динозавра нашли и исследовали в формации Гуанлин провинции Гуйчжоу в Китае. Работа по сбору разрозненных костей заняла 10 лет, и по ее окончании ученые смогли почти полностью описать данное существо.

Диноцефалозары вырастали до трех метров. Более половины (1,7 метра) длины ящера составляла шея. Рептилии обитали в мелких морях и охотились на рыбу и головоногих моллюсков, набрасываясь на них из засады.

По словам специалиста по длинношеим морским ящерам из Государственного музея естественной истории Штутгарта Стефана Шпикмана, диноцефалозавры были уникальными за счет большого количества позвонков в шее и туловище. Также эти животные не откладывали яйца, а рожали живых детенышей.

Палеонтологи уточнили, что, несмотря на внешнее сходство, диноцефалозавр не был тесно связан с другим знаменитым морским динозавром с длинной шеей - плезиозавром. Последние возникли на 40 млн лет позже своих предшественников.

Источник: gazeta.ru